Il film si propone di rappresentare gli ultimi giorni di vita di Edgar Allan Poe, e costruisce un poliziesco di buona qualità, su un mistero ancora oggi irrisolto, con il giusto equilibrio tra realtà (poca) e finzione (molta), in un intreccio che probabilmente sarebbe piaciuto al poeta.
Nella realtà sappiamo che Edgar Allan Poe è morto in circostanze che rimangono ancora oggi misteriose. Il 3 ottobre fu ritrovato a Baltimora, in uno stato di acuta sofferenza, ma si ignora da cosa fosse stata causata. Portato all’ospedale, morì 4 giorni dopo, ad appena 40 anni, senza aver mai spiegato il motivo delle sue condizioni né raccontato cosa fosse successo nei suoi ultimi giorni di vita. Nessun documento è mai stato ritrovato, neppure il certificato di morte. L’inventore del genere investigativo se n’è andato quindi lasciando un enorme mistero da risolvere.